Población en riesgo
José Ángel Pérez
Monterrey.- En pleno siglo XXI, la población de nuestro país vive en un analfabetismo científico que la acerca, en muchos casos al oscurantismo. Lo grave es que la ausencia de conocimiento científico en la población es hoy más peligrosa que en el pasado ya que la misma ciencia y la tecnología han puesto, en muchos casos, sus descubrimientos al servicio de causas ajenas para las que fueron creadas. Observe cómo miles de personas de cualquier clase social, ignorantes de los mínimos principios de la teoría de las probabilidades, son despojadas de su dinero en casinos, por medio de juegos de azar o por máquinas tragamonedas programadas para orientar las probabilidades de éxito hacia el dueño del establecimiento.
Con un solo hecho que contradiga lo aceptado como ley o principio basta para que esta ley o principio sea desechada. Así ocurrió con la teoría que consideraba que los cuerpos ardían porque poseían una sustancia interna denominada flogisto, el descubrimiento de las sustancias que intervienen en una combustión vino a desechar tal teoría. En la historia de la ciencia existen muchos ejemplos como el anterior: La creencia en la generación espontánea, la ley de la caída de los cuerpos, las revoluciones de los planetas alrededor del Sol, la dualidad onda corpúsculo, la relatividad de tiempo y de la masa, el espacio no-euclidiano, el principio de incertidumbre. El escepticismo fundamentado, la comprobación de los principios involucrados en un fenómeno, la observación detallada del mundo, la representación de los conceptos de la ciencia para llegar a su comprensión y su modelación matemática, son habilidades que no hemos sabido despertar en nuestros estudiantes a causa de la torpeza de algunas personas que en la SEP toman decisiones equivocadas por cuestiones políticas o, de plano, por ignorancia.
El célebre científico norteamericano Carl Sagan (1934-1996) popularizó la expresión analfabetismo científico considerándolo como la incapacidad de comprender los mecanismos más sencillos de la ciencia tanto conceptual como actitudinal y procedimental. El analfabetismo científico tal como lo conceptualizó Sagan se produce y se reproduce en nuestras aulas impunemente. Aunado al problema de la complejidad de la vida en las aulas, a la fecha, en nuestro país no existe una formación científica de calidad. Al profesor de ciencias básicas no se le dota con materiales de calidad y cuando a algunos se les hacen llegar, irresponsablemente se abandona al docente al grado que no sabe cómo utilizar didácticamente los nuevos materiales.
En una muestra de 75 escuelas secundarias distribuidas en nuestro país en el año 2001, encontramos que los espacios y materiales para enseñar ciencia como laboratorios, computadoras, simuladores, transductores, interfaces, objetos de aprendizaje, conectividad, plataformas educativas…, están muy lejos de ser utilizados didácticamente por el profesor cuando los llega a tener. Si a esto agregamos un equipo de asesores técnico-pedagógicos no actualizados, el problema crece geométricamente.
La enseñanza de las ciencias y las matemáticas es una prioridad en el mundo moderno, es por eso que naciones otrora poderosas como Estados Unidos de Norteamérica están perdiendo su hegemonía debido al deterioro de su sistema educativo en estas áreas. Una población analfabeta científica es aquella que confunde la Astronomía con la Astrología; el entretenimiento con la ludopatía; la religión con la ciencia; las matemáticas con las simples habilidades numéricas; la observación científica con el simple ver sin razonar; el pensamiento superficial con el pensamiento científico; lo evidente con los principios involucrados en un fenómeno.
Una población con esas características es una población presa de malos gobernantes, presa de maleantes, presa de empresarios sin escrúpulos. Es una población en riesgo.
